Tipos de contaminación ambiental
Gran parte de la destrucción del hábitat y la contaminación se basa en el simple principio de que de alguna manera se nos ha dado licencia libre sobre otras especies para degradar el planeta.
Greg Graffin
Contaminación del aire
El aire es el recurso ambiental más contaminado. Es la introducción de sustancias nocivas en el aire lo que resulta en impactos perjudiciales para el medio ambiente y la humanidad. La contaminación del aire reduce la calidad del aire haciéndolo impuro o contaminado.
Ocurre cuando sustancias dañinas como gases, olores, polvo o humos extraños se liberan en el aire a niveles que pueden dañar la comodidad o la salud de los animales y los seres humanos, o incluso destruir la vida vegetal. La contaminación atmosférica es el resultado de actividades humanas y naturales.
Es causada por las emisiones de las industrias manufactureras y las centrales eléctricas, las emisiones vehiculares, el humo, los fenómenos naturales como las erupciones volcánicas y los incendios forestales, y la quema de materiales de desecho como la madera, el caucho y los plásticos. Los contaminantes comunes del aire incluyen hidrocarburos, compuestos orgánicos volátiles (COV), partículas de polvo, monóxido de carbono, óxidos de azufre, material particulado, clorofluorocarbonos (CFC) y óxidos de nitrógeno.
Contaminación del agua
La contaminación del agua es el acto de contaminar los cuerpos de agua, es decir, ríos, océanos, lagos, arroyos, acuíferos y aguas subterráneas. Ocurre cuando materiales extraños dañinos como sustancias químicas, desechos o sustancias contaminadas se descargan directa o indirectamente en cuerpos de agua. Cualquier alteración en las propiedades químicas, físicas o biológicas del agua califica como contaminación del agua.Muy a menudo, los principales contribuyentes a la contaminación del agua son las actividades humanas, ya que introducen sustancias que contaminan el agua con sustancias químicas nocivas y materiales tóxicos. La contaminación del agua se clasifica en fuente puntual, fuente no puntual y agua subterránea. La contaminación del agua de fuente puntual se produce cuando los contaminantes entran en un cuerpo de agua desde una única fuente identificable, mientras que la fuente no puntual se produce como resultado de los efectos acumulativos de diferentes cantidades de contaminantes.
La contaminación de las aguas subterráneas se produce por infiltración y afecta a fuentes de agua subterránea como pozos o acuíferos. El agua es el segundo recurso ambiental más contaminado después de la contaminación atmosférica. Las causas de la contaminación del agua incluyen:
Vertido de residuos industriales en masas de agua
Contaminación agrícola: prácticas como el uso de pesticidas y otros agroquímicos que son arrastrados a los sistemas de agua o infiltrados en las aguas subterráneas.
Vertido y vertido de materiales de desecho y productos caseros, como plásticos y detergentes, en masas de agua.
Derrames de petróleo
Desastres naturales como inundaciones y huracanes que llevan a la mezcla de agua con sustancias peligrosas en la tierra.
Sedimentos de la erosión del suelo
Contaminación del suelo
La contaminación de la tierra es la destrucción o disminución de la calidad de las superficies de la tierra en términos de uso, paisaje y capacidad para soportar formas de vida. Muchas veces, es causada directa e indirectamente por las actividades humanas y el abuso de los recursos de la tierra. La contaminación de la tierra se produce cuando los residuos y la basura no se eliminan de la manera adecuada y, como tal, introduce toxinas y productos químicos en la tierra.También ocurre cuando la gente tira productos químicos al suelo en forma de herbicidas, fertilizantes, pesticidas o cualquier otra forma de subproductos de consumo. La explotación minera conduce igualmente a la disminución de la calidad de la superficie de la tierra. En este sentido, tiene graves consecuencias para la salud humana, la vida vegetal y la calidad del suelo. La lluvia ácida, las obras de construcción, los desechos sólidos, la explotación minera, los productos químicos agrícolas y la deforestación son las causas principales de la contaminación de la tierra.
La contaminación del suelo tiene lugar cuando los contaminantes químicos contaminan el suelo o se degradan por actos tales como la minería, la limpieza de la cubierta vegetal o la erosión de la capa superior del suelo. Por lo general, ocurre cuando las actividades humanas introducen directa o indirectamente químicos, sustancias u objetos destructivos en el suelo de una manera que causa daño al ambiente terrenal inmediato.
Como consecuencia, el suelo pierde su valor de minerales naturales y composiciones de nutrientes. La degradación del suelo también contribuye a la contaminación del suelo, y ocurre como resultado del pastoreo excesivo, la agricultura excesiva o las actividades mineras. Las causas más notables de la contaminación del suelo incluyen las actividades agrícolas, el vertido de residuos en la tierra, las actividades industriales, la minería y la lluvia ácida. La pérdida de hábitat de vida silvestre, la erosión del suelo, la reducción del rendimiento de los cultivos, la contaminación de los alimentos y la desertificación son las consecuencias precisas de la contaminación del suelo.
Contaminación acústica
La contaminación acústica es en la mayoría de los casos un sonido indeseable que genera una molestia horrible en los oídos. Se mide en decibelios (dB) y los niveles de sonido superiores a 100 dB pueden causar pérdida permanente de la audición. El límite sonoro industrial según la Organización Mundial de la Salud (OMS) es de 75 dB. En la sociedad contemporánea, el ruido se ha convertido en un aspecto permanente debido a las actividades cotidianas como el transporte, incluidos los aeropuertos, el tráfico y los ferrocarriles, la fabricación industrial, las obras de construcción y los conciertos.A diferencia de otros tipos de contaminación, la contaminación acústica carece del elemento de acumulación en el medio ambiente. Simplemente ocurre cuando las ondas sonoras de presión intensa llegan a los oídos humanos y pueden incluso afectar los músculos del cuerpo debido a las vibraciones sonoras. La contaminación acústica afecta de forma similar a los animales marinos y a la fauna salvaje de la misma manera que afecta a los seres humanos, e incluso puede causar su muerte.
Contaminación Térmica
La contaminación térmica se produce cuando las masas de agua se degradan en términos de alteración de su temperatura. Ocurre comúnmente cuando la gente o las industrias emprenden actividades que repentinamente disminuyen o aumentan la temperatura de un cuerpo de agua natural que puede incluir lagos, ríos, océanos o estanques.La contaminación térmica es actualmente una gran amenaza y está influenciada principalmente por las centrales eléctricas y los fabricantes industriales que utilizan el agua como refrigerante. La escorrentía de aguas pluviales urbanas de los estacionamientos y las carreteras también descarga agua de temperaturas elevadas en cuerpos de agua adyacentes.
Cuando el agua se utiliza como refrigerante, se descarga de la escorrentía de aguas pluviales a temperaturas elevadas o se libera de embalses con temperaturas anormalmente frías, cambia la temperatura natural de los cuerpos de agua. Por lo tanto, la contaminación térmica es un aspecto del tema más amplio de la contaminación del agua. Las alteraciones de la temperatura de los recursos hídricos naturales pueden tener consecuencias nefastas para la vida acuática y los ecosistemas locales.
Contaminación industrial
La contaminación industrial es la liberación de desechos y contaminantes generados por las actividades industriales en el medio ambiente natural, incluidos el aire, el agua y el suelo. Los contaminantes y desechos de las industrias abarcan las emisiones a la atmósfera, el depósito de agua usada en los recursos hídricos, la eliminación en vertederos y la inyección de materiales tóxicos en el subsuelo.La contaminación industrial puede perjudicar a las plantas, matar a los animales, causar desequilibrios en los ecosistemas y degradar la calidad de vida. Industrias líderes como centrales eléctricas, acerías, plantas de tratamiento de aguas residuales, plantas de calefacción y fundición de vidrio, entre otras empresas de producción, procesamiento y fabricación, contribuyen a la contaminación industrial.
Ellos liberan humo, efluentes, desechos de materiales, subproductos tóxicos, residuos contaminados y productos químicos de consumo que eventualmente terminan en el medio ambiente causando contaminación.
Contaminación lumínica
La contaminación lumínica se produce por el uso alargado y excesivo de luces artificiales, de tal manera que se produce la iluminación de los cielos. Como consecuencia, altera las actividades y los ciclos naturales de la vida silvestre y también afecta el bienestar de los seres humanos. Cuando se utilizan luces artificiales donde no están previstas, esto causa una molestia.Por ejemplo, demasiada luz exterior que penetra en las habitaciones de los vecinos puede interrumpir su sueño. Del mismo modo, demasiada luz interior tiene implicaciones en la salud de los habitantes de esa habitación. La contaminación lumínica también se conoce como contaminación lumínica o fotocontaminación. Los tipos de contaminación lumínica incluyen resplandor, traspaso de luz y resplandor del cielo. La iluminación de la ciudad, la publicidad y las vallas publicitarias, y los entretenimientos nocturnos son algunos de los principales contribuyentes de la contaminación lumínica.
Contaminación radiactiva
Es muy poco común que ocurra contaminación radiactiva, pero cuando ocurre, los resultados son catastróficos para el medio ambiente y la salud humana. Debido a su intensidad, puede causar muertes humanas masivas, cánceres, enfermedades pulmonares graves, daños a órganos, defectos congénitos y destrucción grave de plantas y animales.
También puede destruir el suelo y contaminar el agua y el aire. En caso de contaminación radiactiva, el medio ambiente puede tardar muchos años en recuperar su capacidad natural. Las fuentes de contaminación radiactiva incluyen operaciones de minería de uranio, accidentes en plantas de energía nuclear y eliminación inadecuada de desechos nucleares.
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